Le style « Mid-Century » dans le couloir : un portemanteau en noyer, en laiton et aux lignes épurées

Sur la photo : Equo Barstool

Qu’est-ce que le style « Mid-Century » ?

Le terme « Mid-Century Modern » désigne le design de l’après-guerre, qui s’étend approximativement du milieu des années 1940 à la fin des années 1960. De nouvelles techniques de fabrication, telles que le bois lamellé-collé moulé, ont côtoyé la tradition artisanale. Il en a résulté des meubles et des objets aux lignes épurées, aux formes organiques et dotés d’une légèreté qui reste moderne à ce jour. Ce style se caractérise par des pieds élancés, souvent effilés, un grain de bois apparent, des matériaux authentiques et une fonctionnalité claire, sans fioritures.

Quels sont les bois caractéristiques du mobilier « Mid-Century » ?

Ce style se caractérise par des bois foncés aux veines vivantes : le teck issu de la fabrication scandinave, le noyer américain et surtout le palissandre. Ils étaient généralement huilés plutôt que vernis, ce qui permet de conserver une surface chaleureuse et agréable au toucher, tout en mettant en valeur les veines du bois. Une seule pièce en bois foncé suffit souvent à conférer à une pièce son caractère typique.

Sur la photo : Spin en noyer

Pourquoi le palissandre pose-t-il aujourd’hui problème ?

Le palissandre était le bois de luxe de cette époque. La variété la plus célèbre, le palissandre de Rio du Brésil, a toutefois été si fortement exploitée pour répondre à la demande de l’industrie du meuble et de la fabrication d’instruments de musique qu’elle bénéficie depuis 1992 de la protection la plus stricte prévue par la Convention de Washington sur le commerce international des espèces menacées d’extinction (CITES). Quiconque souhaite aujourd’hui vendre des objets en palissandre de Rio au sein de l’UE doit être en possession d’un certificat de mise sur le marché délivré par les autorités. Depuis 2017, toutes les essences de palissandre sont en outre soumises au contrôle de la CITES.

Même les classiques ont dû évoluer : la chaise Eames Lounge Chair de 1956 était plaquée de palissandre de Rio jusqu’au début des années 1990 ; aujourd’hui, elle est notamment disponible en noyer et en merisier. Pour le style « mid-century » aux teintes sombres, le noyer s’impose donc aujourd’hui comme le choix le plus évident : d’un brun profond, finement veiné et ne posant aucun problème de protection des espèces.

Quel rôle jouent le laiton et le métal ?

Dans le style Mid-Century, le métal apporte une touche distinctive : ferrures, pieds de lampe, poignées et structures en laiton ou en acier noir. Le laiton apporte chaleur et éclat aux bois sombres, tandis que le métal noir dessine des lignes graphiques. À cela s’ajoute le verre, souvent teinté de bronze ou de gris fumé. Tout l’art réside dans la mesure : quelques détails brillants plutôt qu’une profusion d’or. Ceux qui préfèrent un style plus sobre trouveront dans le verre teinté bronze du Cres Mirror une alternative discrète.

Sur la photo : Equo Barstool

Quels designers ont marqué ce style ?

Charles et Ray Eames, Arne Jacobsen, Hans J. Wegner, Finn Juhl, George Nelson, Eero Saarinen, Isamu Noguchi, Kay Bojesen – et, en Allemagne, Egon Eiermann.

Le style « mid-century » rencontre le design contemporain : voici comment les associer

Les pièces suivantes ne sont pas des créations du milieu du siècle et ne prétendent pas l’être. Elles montrent comment le design contemporain peut venir compléter les bois, les formes et les couleurs de cette époque dans le couloir.

Sur la photo : Spin en noyer

Du bois foncé au mur

Spin n’est pas une création du milieu du siècle. Pourtant, le noyer massif, la surface huilée et la forme tournée s’harmonisent avec les bois et les lignes de ce style. Le crochet de vestiaire Spin en noyer, créé par Andreas Kowalewski, est tourné à partir d’un seul bloc de bois massif dans un atelier de tournage de longue date situé dans la région du Münsterland – il peut être utilisé seul près d’une porte ou disposé en rangée pour former un vestiaire.

Un objet en bois plein de caractère

Depuis les années 1950, les animaux en bois comptent parmi les objets phares de ce style. L’« Olifant », en noyer massif, signé Andreas Kowalewski, est une création contemporaine qui, aux côtés des classiques des années 50, apporte une touche originale et moderne.

Sur la photo : Cres Mirror en bronze

Un miroir teinté

Le miroir rond Cres Mirror, créé par Design Studio NIRUK, est disponible en verre teinté couleur bronze. Sa teinte s’harmonise avec la palette de couleurs chaudes de ce style, sans pour autant s’y référer.

Comment éviter que le couloir ne soit trop « marron » ?

L’erreur la plus courante dans le style « mid-century » : superposer le bois, encore et encore, jusqu’à ce que l’ensemble ne forme plus qu’une surface chaleureuse, mais indistincte. C’est pourquoi les designers de cette époque ont toujours associé différents types de bois pour créer des contrastes :

• Couleur : le jaune moutarde, l’orange et le vert olive étaient les couleurs phares de l’époque. Les figurines en porcelaine « Cat & Dog » en curcuma orange ou night blue, ou encore l’« Olifant » en forest green, viennent compléter cet ensemble avec précisément ces touches de couleur.
• Surfaces claires : un mur blanc ou gris clair met véritablement en valeur le bois foncé.
• Lignes graphiques : l’acier noir et le verre viennent contrebalancer la chaleur. Le « Concierge Mirror » d’Andreas Kowalewski associe un miroir, un cadre noir et une étagère en chêne clair – suffisamment moderne pour faire contrepoids au noyer.
• Mélanger les bois : une touche claire en frêne ou en chêne à côté du noyer apporte plus de vie qu’une teinte uniforme.